La catena montuosa intorno ad Almaty offre tour sciistici e avventure di freeride adatti sia ai principianti che ai più esperti: dai tour più tranquilli intorno all’area sciistica di Shymbulak, al Pik Furmanov (3029 m) e al Grande Lago di Almaty ai tour più avanzati intorno al Pik Talgar (4979 m), al Pik Soviets (4317 m) e al Pik Kumbel (3200 m), c’è un’avventura adatta a tutti!

Ad Almaty soggiorniamo in alberghi di categoria media. A seconda delle condizioni, possiamo offrire alloggio in strutture locali nelle valli laterali della catena montuosa.

La regione intorno ad Almaty offre un’affascinante varietà di esperienze che vanno ben oltre lo sci alpinismo. Ecco alcune possibilità:

La regione di Almaty vanta numerose attrazioni paesaggistiche:

• Il Parco Nazionale Ile-Alatau si presenta come un’oasi con panorami montani mozzafiato.
• Il Canyon di Charyn, a poche ore di auto, sorprende con le sue bizzarre formazioni rocciose e viene spesso definito il “Grand Canyon del Kazakistan”.

Dal punto di vista culturale, Almaty offre un impressionante contrasto tra elementi tradizionali e moderni:

• Il coloratissimo Bazar Verde è un’attrazione imperdibile per tutti i sensi: l’artigianato kazako, le specialità locali e la vivace attività del mercato qui si fondono.
• La Cattedrale Zenkov, costruita interamente in legno senza un solo chiodo, testimonia la creatività architettonica dei tempi passati.
• Nel Parco Panfilov è possibile esplorare la storia della regione e allo stesso tempo immergersi nell’atmosfera della città.

Ci aspetta un viaggio culinario alla scoperta della cucina kazaka e delle specialità asiatiche:

I ristoranti tradizionali servono specialità come il beshbarmak e il kumys. Le case da tè locali invitano a socializzare e offrono uno spaccato dell’ospitalità della regione. I mercati di cibo di strada e i piccoli snack bar promettono esperienze dal sapore autentico.

Piatti vegetariani tradizionali: la cucina kazaka presenta alcune specialità a base vegetale che spesso vengono trascurate. Particolarmente apprezzati sono piatti come i manty, tradizionalmente ripieni di carne, ma anche meravigliosamente preparati con patate, zucca o verdure. I baursaki, piccole palline di pasta fritte, sono uno spuntino vegetariano che si accompagna perfettamente all’ora del tè.

Verdure e insalate: le insalate kazake sono ricche e piene di sapore. Particolarmente consigliate sono l’Achichuk, un’insalata piccante di pomodori e cipolle, e le insalate di patate con erbe fresche. L‘insalata Olivier, una versione locale dell’insalata russa, può essere facilmente preparata come piatto vegetariano.

Specialità di pane: Il pane locale ha un ruolo centrale. Il Nan, una focaccia tradizionale, è spesso cotto al momento nei forni tandoori ed è una specialità. In molti caffè e ristoranti viene servito con varie salse ed erbe.

Zuppe vegetariane: La Düsche, una zuppa calda di verdure con vari ingredienti di stagione, è un’opzione deliziosa. Anche le zuppe di carote o di zucca sono molto popolari nei ristoranti di Almaty.

Altri piatti vegetariani popolari:

• Samsa con ripieno di patate
• Plov di verdure (piatto di riso tradizionale)
• Piatti a base di melanzane con pomodori ed erbe
• Peperoni ripieni con riso e verdure
• Frittelle di erbe

Il contesto storico dello sci in Kazakistan e nei dintorni di Almaty è strettamente intrecciato con la storia dello sport sovietico e con la geografia unica del Paese.

Origini dello sci: lo sviluppo dello sci in Kazakistan è iniziato negli anni ’20 e ’30 durante l’era sovietica. In origine, gli sci erano principalmente un mezzo di trasporto per le guardie di frontiera, i geologi e gli esploratori nelle remote regioni montuose dell’Asia centrale. La topografia accidentata dei monti Tian Shan rendeva gli sci un mezzo di trasporto indispensabile.

Importanza militare: durante la Seconda guerra mondiale, le unità sciistiche venivano addestrate sulle montagne kazake. I soldati imparavano non solo a muoversi sugli sci, ma anche a combattere e a sopravvivere in condizioni estreme. Questa tradizione militare ha plasmato la prima cultura sciistica del Paese.

Sviluppo sportivo: Lo sviluppo sistematico dello sci come sport agonistico e ricreativo è iniziato negli anni Cinquanta e Sessanta. Lo stadio del ghiaccio Medeo di Almaty, inaugurato nel 1972, è diventato il centro degli sport invernali. Situato a 1697 m di altitudine, è stato per lungo tempo la pista di pattinaggio di velocità più alta del mondo.

Promozione degli sport invernali sovietici: l’Unione Sovietica investì molto nelle infrastrutture per gli sport invernali. Almaty divenne un centro per l’allenamento e le competizioni sciistiche. La stazione sciistica di Shymbulak, fondata negli anni ’60, fu un progetto prestigioso dell’amministrazione sportiva sovietica.

Riconoscimento internazionale: gli atleti kazaki hanno vinto medaglie internazionali in diverse discipline sportive invernali. Il Comitato Olimpico Kazako ha promosso attivamente gli sport invernali, con Almaty al centro di questi sforzi.

Dopo l’indipendenza: dopo il crollo dell’Unione Sovietica nel 1991, gli sport invernali hanno dovuto affrontare grandi sfide. Le difficoltà economiche e il crollo delle strutture sportive statali hanno minacciato l’infrastruttura sciistica. Tuttavia, negli anni 2000 è iniziata una rinascita dello sci.

Sviluppo moderno: Almaty si è candidata alle Olimpiadi invernali del 2022 (poi assegnate a Pechino) e ha investito in moderne infrastrutture sciistiche. Gli investitori internazionali e il crescente interesse per gli sport invernali hanno contribuito allo sviluppo.

Scialpinismo e alpinismo: Mentre lo sci organizzato è stato a lungo al centro dell’attenzione, lo sci alpinismo si è sviluppato solo negli ultimi 20 anni. Gli alpinisti locali e le squadre di spedizione internazionali hanno aperto le vie del Tian Shan.

Significato culturale: lo sci è diventato più di un semplice sport: è diventato parte dell’identità nazionale. Il legame con il paesaggio montano, tradizionalmente importante per le culture nomadi, ha trovato una nuova forma di espressione nello sci moderno.

Situazione attuale: Oggi Almaty è un centro internazionale per gli sport invernali. Impianti di risalita moderni, piste ben curate e percorsi incontaminati per il backcountry attirano appassionati di sport invernali da tutto il mondo.

Il boom dello scialpinismo: l’interesse per lo scialpinismo e il freeride è in crescita dal 2010 circa. Exped Tribe, organizzatore di tour internazionali, e una comunità in crescita contribuiscono a questo sviluppo.

Questa storia mostra come lo sci in Kazakistan si sia trasformato da mezzo di trasporto militare a moderno sport per il tempo libero e a parte importante dell’identità nazionale.