Sci alpinismo a Hokkaido: scoprire il Giappone intatto sugli sci

Abbiamo chiesto a un ospite entusiasta di nome Thomas cosa ne pensasse del nostro viaggio di scialpinismo e freeride a Hokkaido. Nell’articolo che segue, ci racconta le sue esperienze di scialpinismo a Hokkaido, la seconda isola più grande del Giappone.

Pronti per un po’ di ispirazione Japow? Tom è entusiasta soprattutto della neve polverosa incredibilmente fresca e profonda, che sembra piuma d’oca e crea dipendenza. A Hokkaido ci sono innumerevoli opportunità per avventure di scialpinismo, splitboard e freeride, da ripidi canaloni a dolci pendii attraverso foreste di betulle. Siamo stati ispirati da Tom e vogliamo saperne di più sullo scialpinismo a Hokkaido. Ora passiamo la parola.

Spoiler Alert: questo articolo tratta principalmente dei migliori itinerari e impianti di risalita per lo sci alpinismo, dello sci alpinismo sui vulcani e della cucina e cultura giapponese a Hokkaido.

Immagine: Tom durante una discesa in neve fresca all’alba nel backcountry giapponese

Key Takeaways dal nostro viaggio di scialpinismo

• Hokkaido, la seconda isola più grande del Giappone, offre una moltitudine di opportunità di sci alpinismo con neve polverosa incredibilmente fresca e soffice.
• Gli itinerari sciistici di Hokkaido spaziano da ripidi canaloni a dolci pendii attraverso la foresta.
• Oltre agli itinerari sciistici, Hokkaido offre anche un’affascinante cultura, vulcani e delizie culinarie da scoprire.

La sostanza che rende dipendenti gli scialpinisti, nota anche come “Japow”.

Passiamo l’intera giornata a sciare lungo i ripidi canaloni intorno a Niseko. Quando guardiamo l’orologio, la giornata è finita in un attimo. Che fine ha fatto la giornata? Come è possibile che il tempo sia passato così in fretta? Siamo sorpresi nel constatare che per tutto il giorno non abbiamo incontrato quasi nessuno e che abbiamo avuto le discese tutte per noi. Con un po’ di know-how locale, è possibile sfuggire alla folla che affolla le piste nella stagione invernale di Hokkaido.

Per che cosa è noto Hokkaido?

Tra gli sciatori e i cacciatori di neve fresca, Hokkaido è considerato un paradiso per la neve più profonda e soffice del mondo durante la stagione invernale. L’area è molto ben sviluppata ed è quindi adatta a viaggi di sci alpinismo, soprattutto se si è alla ricerca del “sacro Japow”, la leggendaria neve fresca giapponese. Sull’isola sono disponibili innumerevoli opzioni per lo sci alpinismo e la discesa, per cui non è mai necessario scegliere lo stesso percorso di discesa per mesi e mesi e spesso si tratta di “prime tracce”.

Alla fine della giornata, ci rilassiamo nell’acqua calda di un vicino onsen, ognuno con una lattina di mate in mano, con vista sui vicini pendii montani, sognando ulteriori discese. Poco dopo nevica di nuovo, un carico di fitti fiocchi di neve che si posano e si accumulano immediatamente sullo strato di neve precedente. Non potremmo essere più felici in questo momento perché questo significa che domani avremo di nuovo polvere per la colazione!

Ma Hokkaido non è solo freeride, ci sono anche tour di più giorni da rifugio a rifugio. Exped Tribe, ad esempio, ha in programma per marzo un tour sciistico di più giorni, la cosiddetta “Japanese Haute Route”, simile alla Haute Route delle Alpi svizzere, ma in Giappone, che si estende di vulcano in vulcano.

Immagine: Il monte Yotei in lontananza e una giornata soleggiata: ecco come dovrebbe essere una vacanza sulla neve!

Salita con gli impianti di risalita o salita con le pelli in autonomia?

Non vediamo l’ora di esplorare le famose stazioni sciistiche di Hokkaido come Niseko, Rusutsu e Furano nei giorni successivi. Questi centri dello sci giapponese offrono impianti di risalita all’avanguardia, un servizio cortese e parlante inglese e neve garantita. Possiamo spostarci tra le stazioni sciistiche anche senza la nostra auto a noleggio, poiché i trasporti pubblici collegano le località in modo affidabile e puntuale.

Tuttavia, per le gite di sci al di fuori dei centri sciistici, cioè per gli avvicinamenti in autonomia, la situazione è un po’ diversa: bisogna essere mobili e quindi a volte è necessario un veicolo proprio. Durante il nostro viaggio di scialpinismo all’inizio di febbraio, avevamo due auto che abbiamo utilizzato per trasportare tutto il nostro equipaggiamento e per raggiungere le partenze degli itinerari sciistici. Un’alternativa molto comoda e conveniente, anche perché i trasporti pubblici in Giappone non sono proprio economici.

Sci alpinismo su vulcani attivi

Quando volevamo allontanarci dalle stazioni sciistiche turistiche, c’erano numerose alternative che offrivano possibilità interessanti. Una possibilità è quella di utilizzare come base le stazioni sciistiche più piccole che si trovano ogni dieci-quindici chilometri dal punto di partenza, soprattutto se il tempo è brutto. Da lì, poi, si possono esplorare le vicine stazioni di sci alpinismo. Nel nostro viaggio, tuttavia, ci siamo spinti anche più lontano, verso i vulcani attivi, che sono numerosi a Hokkaido. Di tanto in tanto, alcuni di essi emettono un forte odore di zolfo, come abbiamo sperimentato sulla strada per il Monte Tokashi e la montagna più alta di Hokkaido, il Monte Asahidake. Un’esperienza speciale che raramente si può provare quando si fa scialpinismo sulle Alpi.

Sui vulcani, le condizioni della neve e la sua consistenza sono spesso molto diverse da quelle delle foreste: i pendii sono spesso esposti al vento e talvolta ghiacciati nelle zone superiori, ad esempio sul monte Yotei e sul monte Shiribetsu, dove abbiamo dovuto calzare i ramponi in gruppo e ci è stato comunque permesso di usare la piccozza per brevi passaggi. La discesa è stata di conseguenza impegnativa e “ghiacciata”, ma dalla linea degli alberi in poi è stata di nuovo come al solito in neve perfettamente soffice, cosa che mi è piaciuta particolarmente. Quindi, la mia chiara raccomandazione: Niseko è una destinazione ben nota per il freeride e lo sci alpinismo, ma consiglio comunque di esplorare i vulcani per scoprire alcune aree remote e bellissime.

Immagine: Snowboarder che tornano agli impianti di risalita durante una tempesta di neve nel tardo pomeriggio

Immagine: Cucina giapponese: le basi del cibo delizioso a Hokkaido

Un sushi Komubaki per me, per favore!

Lo sci alpinismo a Hokkaido è come un Komubaki Shusi Roll (noto anche come alga): Morbido e soffice all’interno, come la neve fresca che scierete in Giappone. Delizioso e sostanzioso all’esterno, come la cultura degli abitanti del luogo e la loro cultura.

Il Giappone offre un mix variegato di lunghi tour sui vulcani, brevi discese nella foresta con polvere asciutta, tour nei rifugi e giornate in pista come opzione per il maltempo. Questo significa che potrete sciare, fare splitboard o snowboard ogni giorno e sfogarvi in montagna!

Il tempo mutevole e le temperature invernali rendono lo scialpinismo un’avventura emozionante. Con un partner locale competente e una guida alpina, si ha accesso alle conoscenze degli addetti ai lavori per raggiungere le discese più remote. Il paesaggio unico e l’incredibile polvere di Hokkaido sono una vera delizia e mi fanno già sognare un’altra visita a questa terra da favola.

Informazioni e indirizzi utili: Hokkaido, Giappone

• Se vuoi recarti a Hokkaido, in Giappone, il modo migliore è prenotare un volo da Tokyo a Sapporo.
• Per i cittadini austriaci, tedeschi e svizzeri è possibile entrare in Giappone senza visto per un massimo di 90 giorni.
• Nelle località sciistiche ci sono numerose possibilità di alloggio, ma sono di conseguenza costose. Un’alternativa è quella di noleggiare un’auto e prenotare un alloggio più economico un po’ più lontano dalle stazioni sciistiche. Se vuoi fare un viaggio di sci alpinismo con Exped Tribe, ci occupiamo noi della prenotazione di auto a noleggio, autisti e alloggi nelle destinazioni appropriate. Facile, no?
• In Giappone, fast food e snack sono disponibili ovunque. Se si desidera cibo caldo, lo si può trovare a prezzi molto bassi anche nei negozi di alimentari. Per il resto, ci occupiamo noi dei ristoranti di sushi e noodle.
• L’inglese è ancora poco compreso in Giappone, anche nelle città più grandi come Sapporo. Fanno eccezione gli impianti di risalita, come già accennato, che sono rivolti anche ai turisti.
• La rete di telefonia mobile è molto sviluppata e la WLAN è spesso disponibile gratuitamente. Questo significa che potrai anche raccontare ai tuoi amici a casa quanto sia bello il tuo viaggio in Giappone.

Un grande ringraziamento a Tom per aver scritto l’articolo e per aver partecipato come ospite e amico di Exped Tribe. Ci vediamo in un altro viaggio insieme!

Cerchi un fantastico viaggio di scialpinismo in Giappone?

Domande frequenti sui tour sciistici in Giappone:

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